2025.12.20
12月18日号のScienceでは、今年一年の科学の発展を選ぶ「Science’s 2025 Breakthrough of the Year」を発表。
トップは「再生可能エネルギー」、編集長のHolden Thorpは、「Here Comes the Sun」と題し、Editorialに寄稿しました。以下が要約です。
2025年、科学界には多くの課題があったものの、明るいニュースとして、世界全体で再生可能エネルギー（太陽光や風力）による発電量が、初めて石炭を上回ったことが上げられえる。これは「ピークカーボン（化石燃料の排出量が最大に達し、その後減少に転じる時点）」に近づいたことを意味し、数年以内に達成される可能性がある。この進展は、太陽光・風力技術の普及と、電気自動車や蓄電に使われるリチウム電池の価格低下によるものである。これを受けてScienceは「再生可能エネルギーの台頭」を2025年の「ブレークスルー・オブ・ザ・イヤー」に選出した。
多くの技術は米国で開発されてきたが、製造と改良は中国が主導しており、現在中国は世界の太陽電池の80％、風力タービンとリチウム電池の70％を供給している。一方、米国は化石燃料への依存を強め、再生可能エネルギーのビジネスチャンスを逃している。
AIの普及により、今後は膨大な電力が必要になるが、米国は再生可能エネルギーではなく化石燃料に依存する方針を示している。対照的に中国は、再生可能エネルギーをAIデータセンターの主電源とし、世界の需要に応えているのである。
地球温暖化を1.5℃以内に抑える目標は難しいものの、化石燃料使用の減少が現実味を帯びてきた。これらの進展は、1954年にベル研究所で開発されたシリコン太陽電池や、米国・日本・英国で生まれたリチウム電池など、過去の科学者たちの功績によるものである。
しかし、米国は自国の技術から得られるはずの経済的・地政学的利益を中国に譲り渡しており、Scienceはこれを「ブレークスルーに伴うブレークダウン（失敗）」と位置づけている。環境と社会への恩恵は世界全体に広がっているものの、経済的利益は中国が独占しているのが現状である、と。
*上記は弊社オリジナル生成AIプラットフォームによる要約です。正確には原文を確認ください。
Here comes the Sun
Science 18 Dec 2025 Vol 390, Issue 6779 p. 1195
DOI: 10.1126/science.aee6842
*再生可能エネルギーの台頭に関する特集記事「Good morning, sunshine」の要約は以下の通り。
産業革命以来、人類は「太古の太陽エネルギー」、すなわち植物が数億年前に蓄えたエネルギーを化石燃料として利用してきた。しかし2025年、エネルギーの主役が「今この瞬間に降り注ぐ太陽エネルギー」へと明確にシフトし、Scienceは、再生可能エネルギーの急成長を「2025年のブレークスルー・オブ・ザ・イヤー」に選出しました。
今年、再生可能エネルギーは世界の電力供給において石炭を初めて上回った。エネルギーシンクタンクEmberによると、2025年上半期の世界の電力需要の増加分は、すべて太陽光と風力でまかなわれたという。さらに9月には、中国の習近平国家主席が国連で、エネルギー消費を減らすのではなく、風力と太陽光を倍増させることで今後10年で炭素排出量を最大10％削減すると表明した。
アフリカや南アジアでも、屋根に設置する太陽光パネルが安価に電力を供給できることが認識され、輸入が急増している。照明、携帯電話、扇風機などの電力をまかなう手段として、再生可能エネルギーは「止められない成長」を見せており、世界中でその存在感を増しています。
一方で、11月にブラジル・ベレンで開催された国連気候会議では、地球温暖化対策の進展の遅れが浮き彫りになった。2015年のパリ協定で掲げられた目標に対し、多くの国が削減目標を達成できておらず、気温上昇を1.5℃以内に抑えるという目標は、もはや現実的ではないと見られている。
それでも、オックスフォード大学のデータサイエンティストで気候ブロガーのハンナ・リッチー氏は希望を見出している。彼女は「再生可能エネルギーの普及により、化石燃料の使用量がついに減少に転じる兆しが見えてきた」と語る。特に中国は「石炭からの脱却の瀬戸際」にあり、他国もそれに続く可能性がある。
この変化の原動力は、中国の産業力で、長年にわたる政府の補助金政策により、中国は再生可能エネルギー技術の世界的な製造拠点となった。現在、中国は世界の太陽電池の80％、風力タービンとリチウム電池の70％を生産しており、他国が太刀打ちできない価格競争力を持っている。
アジア・ソサエティ政策研究所の李碩（Li Shuo）氏は、「中国は経済規模、製造能力、そして国内市場での激しい競争を活かして、この分野を完全に掌握した」と述べている。
生産量の増加により価格が下がり、需要が拡大。さらに生産が拡大し、価格がさらに下がるという「好循環」が生まれた。今や再生可能エネルギー関連産業は中国のGDPの10％以上を占め、風力と太陽光は世界の多くの地域で最も安価なエネルギー源となっている。
この技術の波は中国国内のエネルギー構造だけでなく、風景までも変えた。かつて中国の発展は石炭とともにあり、大気汚染と温室効果ガスの排出で知られている。しかし今では、砂漠やチベット高原には太陽光パネルが敷き詰められ、300メートル級の風力タービンが海岸線や山頂に立ち並んでいる。過去10年で中国の太陽光発電量は20倍以上に増加し、現在では米国全体の電力需要をまかなえるほどの発電能力を持つまでになっている。
中国のグリーンテクノロジー輸出は、世界中に影響を与えている。欧州は長年の顧客ながら、近年ではグローバルサウス（新興国）でも需要が急増。たとえばパキスタンでは、ウクライナ戦争による天然ガス価格の高騰を受け、2022年から2024年にかけて中国製太陽光パネルの輸入が5倍に増加した。南アフリカでは老朽化した石炭火力発電所の信頼性低下が、再生可能エネルギーへの移行を後押ししている。エチオピアでは、干ばつの頻発により水力発電への依存に不安が生じ、太陽光と風力への転換が進んだ。
価格の低下は、太陽光と風力の爆発的な成長を後押しした。発電能力（インストール容量）で見ると、太陽光と風力は他のどのエネルギー源よりも急速に拡大。太陽光や風力は1日中フル稼働できるわけではないため、発電量では不利ながら、それでも2025年には石炭を上回る電力を生み出した。
このように、再生可能エネルギーの成長は、気候変動対策の希望の光であり、同時に経済・産業構造をも変える大きな力となっています。今後の課題は、この勢いをいかに持続させ、世界全体で公平に恩恵を享受できるようにするかにあるという。
*上記の要約分は弊社オリジナル生成AIプラットフォームで作成。詳しくは原文で確認ください。Science’s 2025 Breakthrough of the Year
その他、再生可能エネルギーに関する画像と記事も発表されている。
The green giant
科学の発展に関するトップ以外の記事も興味深い。
「超希少疾患に、オーダーメイドの遺伝子編集が有望な治療法として期待されている」ニュースなど、9つの興味深い記事が紹介されている。
Custom gene editing shows promise for ultrarare diseases
New weapons against a sexual scourge
Neurons make a deadly donation to cancer cells
An all-seeing eye on the sky
Face to face with a Denisovan
Large language models do science
Triumph of calculation helps resolve particle mystery
Xenotransplants set new records
Rice that beats the heat
What went wrong in the world of science
「トランプ政権、米国の科学界に混乱をもたらす」などの記事3本が上げられている。
今年も様々な科学の発展と成果がありました。今回は生成AIで要約した記事を紹介していますが、正確な日本語は現在翻訳中です。今しばらくお待ちください。
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